Listeriose

Hva er listeriose?

Listeriose er en næringsmiddelbåren zoonose - en sykdom som kan smitte mellom mennesker og dyr. Sykdommen forårsakes av bakterien Listeria monocytogenes. Bakterien er vidt utbredt i naturen og finnes hos et stort antall dyrearter.

Listeria monocytogenes kan formere seg i matvarer ved kjøleskaptemperatur. Det antas at de fleste som får en dose av listeriabakterier i seg, ikke blir syke. For gravide kan en infeksjon få alvorlige følger for foster eller fosteranlegg. Personer med svekket immunsystem har også økt risiko for å bli syk ved smitte. Eksempler på tilstander med svekket immunsystem er høy alder, alkoholisme,  og underliggende sykdommer som kreft eller diabetes.

Listeriose er en sjelden sykdom i Norgmed 20-40 tilfeller årlig, 30 tilfeller i 2024. I EU/EØS-området observeres det en økende tendens i antall meldte tilfeller av listeriose, og en aldrende befolkning med stadig flere svekkelser må trolig ta mye av skylden for det. Sannsynligvis er det betydelige mørketall, dvs. uoppdagede tilfeller. Hjernehinnebetennelse forårsaket av Listeria utgjør cirka 5 prosent av alle hjernehinnebetennelser hos nyfødte. 

I Norge har det de senere år vært noen mindre utbrudd av sykdommen som er blitt mye omtalt i media. I 2023 var det 7 tilfeller hvor smittekilden var røkelaks.  

Listeriose, smitte

Det er generelt lite Listeria monocytogenes i norske råvarer, og det foretas regelmessige kontroller for å påvise eventuell bakterievekst. Størst risiko er knyttet til noen bearbeidede matvarer med lang holdbarhetstid som spises uten fornyet varmebehandling. Listeria tåler ikke temperaturer over 75°C. Slike matvarer er vakumpakket kjøttpålegg, gravlaks, røkelaks, rakfisk og upasteuriserte meieriprodukter, spesielt mykoster og blåmuggoster. Gravide og pasienter med nedsatt immunforsvar bør derfor unngå å spise disse matvarene.

Listeriose, symptomer

Det er sannsynlig at mange som smittes av denne bakterien, ikke får symptomer. Dersom det utvikles symptomer, vil disse melde seg i løpet av noen dager til få uker (inkubasjonstid). Men det er beskrevet at tiden fra smitte til symptomer kan være helt opp i 2-3 måneder. De hyppigste symptomene er feber og verk i kroppen. Hodepine, tretthet og nevrologiske symptomer kan også forekomme.

Hos risikogruppene kan listeria gi alvorlig sykdom, men også antatt friske blir en sjelden gang rammet. Om listeria gir alvorlig sykdom er det ofte i form av hjernehinnebetennelse (meningitt) eller blodforgiftning (sepsis). Sykdommen starter gradvis med utvikling av allmennsymptomer som feber, slapphet og frysninger. Etterhvert symptomer på hjernehinnebetennelse i form av forstyrret bevissthet og hodepine. 

Gravide kan smitte sitt barn uten selv å vise tegn til sykdom. Infeksjon av fosteret inne i livmoren kan føre til abort, dødfødsel og andre alvorlige konsekvenser for det nyfødte barnet. Listeriose hos et nyfødt barn kan, dersom smitten har skjedd i livmoren, vise seg som fortidlig fødsel med nedsatt allmentilstand og symptomer på svikt i mange organer. Dersom smitten er skjedd i fødselskanalen eller i sykehuset, kommer symptomene etter noen dager, ofte i form av hjernehinnebetennelse. 

Listeriose, diagnostikk

Hjernehinnebetennelse, blodforgiftning eller alvorlig infeksjon hos et nyfødt barn utløser mistanke om sykdommen. Blodprøver til dyrkning av bakterier, og prøve fra ryggmargsvæsken (spinalpunksjon) eller fostervæsken kan bekrefte listeria-infeksjon. Dersom en gravid kvinne får feber, og det er mistanke om listeriasmitte, tas prøver fra blod og ryggmargsvæske. 

Listeriose, behandling

Behandling foregår på sykehus og består av en langvarig kur med antibiotika. Det kan også være behov for annen intensiv-behandling. 

Listeriose, forebygging

Gravide og personer med nedsatt immunforsvar bør ikke innta: 

• Upasteuriserte melk og mat laget av slik melk
• Myke modningsoster (camembert, brie, blåmuggost o.l.)
  • Harde oster kan brukes
  • Ost på pizza eller i sauser bør varmes godt 
• Rakfisk, røkelaks, gravet laks
• Rå kjøttprodukter (tartar, gravet kjøtt, spekemat)
  • Spis bare varmebehandlet kjøtt
• Rå spirer kan også inneholde listeria

Gravide og personer med nedsatt immunforsvar bør utvise forsiktighet med:  

• Varmebehandlet kjøttpålegg (oppskåret skinke, rull, servelat o.l.)
  • Oppbevar ved 4 grader eller kaldere
  • Holdbarhetstiden for de som er ekstra utsatt for sykdom med listeria kan regnes som halvparten sammenlignet med friske, og bør ikke overstige 1-2 uker (tiden gir listeria mer tid til å mangfoldiggjøre seg)
    • Ikke spis produkt der man er i tvil om hvor ferskt produktet er
  • Spis innhold kort tid etter åpning (mengden listeria vokser fort etter åpning)
  • Disse forhåndsreglene gjelder også blandingsprodukter som f.eks. salater eller wraps
• Varmebehandlede produkter som serveres kalde (kalde karbonader, pølser, salatkjøtt, fiskekaker o.l.): 
  • Oppbevares ved 4 grader eller kaldere
  • Ikke mer enn to dager i kjøleskap
• Gravide kvinner bør ikke delta i fødselshjelp eller ved aborter hos småfe
• Gravide kvinner bør varmebehandle (listeria tåler ikke tempratur over 75°C)
• Visse importerte bær, grønnsaker og urter, f.eks. frosne bær, rå sukkererter, rå minimais, rå asparges og friske krydderurter
• Sushi og sashimi¹
  • Har kort holdbarhet, og forutsatt gode hygieniske forhold og korrekt lagring (4 grader eller kaldere) er risikoen for smitte fra sushi liten
  • Sashimi er mer utsatt (edikk i ris bremser veksten av listeria)

Listeriose, prognose

Tidlig antibiotikabehandling er avgjørende for overlevelse uten hjerneskade. Sykdom hos nyfødte gir en høy dødelighet, opp mot 20% hos de som fødes levende. Hvis abort og dødfødsel inkluderes er antall dødsfall over 50%.

Listeriose er mer vanlig under graviditet enn hos ikke-gravide, og hvert år er det 0-2 tilfeller av påvist listeriose i svangerskap. Hvor mange tidlige aborter som kan knyttes til listeriose blir ikke målt, og det er en tilstand vi må forebygge der vi kan.