NHI.no
Annonse
Informasjon

Symptomer og tegn på tykktarmskreft

Kreft i tykktarmen kan gi forskjellige symptomer, blant annet avhengig av hvor i tykktarmen svulsten befinner seg og hvor stor svulsten er.

Illustrasjonsfoto av mann på en undersøkelsesbenk. En lege undersøker magen hans.
Tarmblødning kan pågå i det skjulte, være langvarig og til slutt utvikle seg til blodmangel som følge av tap av jern. Illustrasjonsfoto:Colourbox

Sist oppdatert:

9. apr. 2026

Hva er tarmkreft?

Vi skiller mellom to hovedtyper kreft i tykktarmen: endetarmskreft lokalisert til nederste del tykktarmen, og tykktarmskreft som befinner seg i de øvrige deler av tykktarmen. På fagspråket brukes betegnelsene rektumkreft (endetarm) og kolonkreft.

Tykktarm, oversiktsbildeTykktarm, oversiktsbilde
Annonse

De fleste tilfeller av tykktarmskreft starter som små, godartede celleklumper kalt adenomatøse polypper. Over tid vil noen av disse polyppene vokse og endre karakter og bli til kreftsvulster. De fleste polypper vil imidlertid aldri utvikle seg til kreft.

Polypper er ofte små og gir få eller ingen symptomer.

Symptomer og tegn

De fleste med tykktarmskreft har ingen symptomer i tidlig stadium av sykdommen. Når symptomene oppstår, varierer de avhengig av svulstens størrelse og hvor i tarmen den befinner seg. Ofte vokser svulsten langsomt, og den vil kunne gi ulike symptomer og tegn.

Symptomer og tegn på tykktarmskreft kan være:

  • Varige endringer i avføringen i form av diaré eller forstoppelse eller en endring i avføringens form
  • Endetarmsblødning eller blod i avføringen
  • Vedvarende ubehag i magen, som smerter, gass eller magekramper
  • En følelse av at du ikke får tømt tarmen skikkelig
  • Slapphet og svakhet
  • Uforklarlig vekttap

Blødning

Over halvparten av de med tarmkreft har observert blod i avføringen. Svulstvev blør som regel lettere enn friskt vev. Den vanligste forklaringen på blod i avføringen er blod fra hemoroider. Dette vil vise seg som blodstriper på toalettpapiret eller friskt rødt blod i toalettskålen. Sitter en blødende svulst langt nede i tarmen (venstre side av tarmen eller endetarmen), kan den føre til synlig blod på utsiden av avføringen eller fra tarmen. Blod som har vært med fra øvre del av tarmen, vil være mørkere, eventuelt svart, det er kun blødninger fra den nederste delen av tarmen som vil framstå som friskt og rødt.

Blod fra en svulst lengre opp i tarmen ofte vanskeligere å oppdage. Slik blødning kan pågå i det skjulte, være langvarig og til slutt utvikle seg til blodmangel som følge av tap av jern. Tilstanden gir slapphet og blek hud. Blod i avføringen som ikke er synlig for det blotte øyet kan som regel påvises i en avføringsprøve. Prøven består av et prøverør og en prøvetakingspinne som strykes på kryss og tvers over avføringen, slik at rillene ytterst på pinnen blir dekket av avføring. Prøvetakingspinnen settes så tilbake i beholderen og leveres på legekontoret. 

Forsnevring i tarmen, stenose

Hvis svulsten blir stor, kan den helt eller delvis blokkere tykktarmen - det oppstår et trangt parti (en stenose). Du kan få følgende symptomer ved passasjevansker:

  • Stor mage uten at du går opp i vekt.
  • Uforklarlig, vedvarende kvalme og brekninger
  • Påfallende smalere kaliber på avføringen
  • Følelse av ufullstendig tømning etter avføring
  • Magesmerter
  • Endetarmssmerter
Annonse

Svulster i høyre versus venstre del av tykktarmen

Symptomer oppstår sent, særlig når svulsten vokser i høyre halvdel av tykktarmen. Symtomene skyldes oftest enten blødning inn i tarmen fra svulsten, eller et trangt parti og passasjevansker fordi tarmen innsnevres der hvor svulsten er. På høyre side er tykktarmen videre og tarminnholdet løsere, og svulsten får ofte vokse lengre før den gir merkbar innsnevring og symptomer. Motsatt på venstre side: Jo nærmere endetarmen en svulst befinner seg, jo tidligere oppstår symptomer som avføringsendringer, følelse av ufullstendig tømning, eventuelt blod i avføringen, slim i avføringen og smerter når avføringen passerer ut av endetarmen.

Vil du vite mer

Dette dokumentet er basert på det profesjonelle dokumentet Tykk- og endetarmskreft . Referanselisten for dette dokumentet vises nedenfor

  1. Helsedirektoratet. Kreft i tykktarm og endetarm - handlingsprogram. Sist faglig oppdatert januar 2026. Siden besøkt 07.04.2026 www.helsedirektoratet.no
  2. TNM: classification of malignant tumors. (2016). (8 utg.). Oxford: Wiley-Blackwell. www.uicc.org
  3. Nøkkeltall for kreft. Tykk- og endtarmskreft. Sist endret 23.06.2025. Siden besøkt 07.04.2026 www.fhi.no
  4. Sinicrope FA. Increasing Incidence of Early-Onset Colorectal Cancer. N Engl J Med. 2022;386(16):1547-1558. PubMed
  5. GBD 2017 Colorectal Cancer Collaborators. The global, regional, and national burden of colorectal cancer and its attributable risk factors in 195 countries and territories, 1990-2017: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2017. Lancet Gastroenterol Hepatol. 2019 Dec;4(12):913-933. doi: 10.1016/S2468-1253(19)30345-0. Epub 2019 Oct 21. Erratum in: Lancet Gastroenterol Hepatol. 2020 Mar;5(3):e2. PMID: 31648977 PubMed
  6. Ubago-Guisado E, Rodríguez-Barranco M, Ching-López A et al. Evidence Update on the Relationship between Diet and the Most Common Cancers from the European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC) Study: A Systematic Review. Nutrients. 2021 Oct 13;13(10):3582. PMID: 34684583 PubMed
  7. Wang L, Du M, Wang K, et al. Association of ultra-processed food consumption with colorectal cancer risk among men and women: results from three prospective US cohort studies. BMJ 2022; 378: e068921. doi:10.1136/bmj-2021-068921 DOI
  8. Zepeda-Rivera M, Minot SS, Bouzek H, et al. A distinct Fusobacterium nucleatum clade dominates the colorectal cancer niche. Nature 2024; 628: 424-432. pmid:38509359 PubMed
  9. Dalla Libera LS, de Siqueira T, Santos IL et al. Detection of Human papillomavirus and the role of p16INK4a in colorectal carcinomas. PLoS One. 2020 Jun 25;15(6):e0235065. PMID: 32584870 PubMed
  10. Li X, Jansen L, Chang-Claude J, et al. Risk of Colorectal Cancer Associated With Lifetime Excess Weight. JAMA Oncol 2022. pmid:35297997 PubMed
  11. Hovde Ø, Høivik ML, Henriksen M, et al. Malignancies in Patients with Inflammatory Bowel Disease: Results from 20 Years of Follow-up in the IBSEN Study. Journal of Crohn's and Colitis, 2017; 11 (5): 571–577. academic.oup.com
  12. Brenne SS, Madsen PH, Pedersen IS, et al. Colorectal cancer detected by liquid biopsy 2 years prior to clinical diagnosis in the HUNT study published online ahead of print, 2023 Jul 12. Br J Cancer. 2023;10.1038/s41416-023-02337-4. PMID: 37438612 PubMed
  13. Juul FE, Cross AJ, Schoen RE, et al. 15-Year Benefits of Sigmoidoscopy Screening on Colorectal Cancer Incidence and Mortality : A Pooled Analysis of Randomized Trials. Ann Intern Med 2022. pmid:36215714 PubMed
  14. Bretthauer M, Loberg M, Wieszczy P, et al. Effect of Colonoscopy Screening on Risks of Colorectal Cancer and Related Death. N Engl J Med. 2022. PMID: 36214590 PubMed
  15. Randel KR, Schult AL, Botteri E, et al. Colorectal cancer screening with repeated fecal immunochemical test versus sigmoidoscopy: baseline results from a randomized trial published online ahead of print, 2020 Nov 20. Gastroenterology. 2020;S0016-5085(20)35440-8. PMID: 33227280. PubMed
  16. Cardoso R, Guo F, Heisser T, et al. Colorectal cancer incidence, mortality, and stage distribution in European countries in the colorectal cancer screening era: an international population-based study. Lancet Oncol. 2021 Jul;22(7):1002-1013. Epub 2021 May 25. PMID: 34048685 PubMed
  17. Bretthauer M, Kaminski MF, Løberg M, et al. Population-based colonoscopy screening for colorectal cancer. JAMA Intern Med 2016; 176: 894-902. doi:10.1001/jamainternmed.2016.0960 DOI
  18. Edna TH, Karlsen V, Jullumstrø E, Lydersen S. Prevalence of anaemia at diagnosis of colorectal cancer: assessment of associated risk factors. Hepatogastroenterology 2012; 59: 713-6. PubMed
  19. Gjør kloke valg. Norsk forening for medisinsk biokjemi. Unngå å bestille tumormarkører, særlig CEA, CA-125, HE4, AFP og CA19-9 når det ikke foreligger kjent kreftsykdom, spesifikk mistanke om en bestemt krefttype eller en sterk, underliggende predisposisjon. 04.07.2018 www.legeforeningen.no
  20. Gjør kloke valg. Norsk forening for medisinsk biokjemi. Unngå test for okkult blod i avføringen ved andre indikasjoner enn mistanke om kolorektal kreft. Kvantitative immunologiske tester for okkult blod (iFOBT) bør erstatte kjemiske tester. Publisert 9. januar 2023. www.legeforeningen.no
  21. Lee JK, Liles EG, Bent S, et al. Accuracy of fecal immunochemical tests for colorectal cancer: Systematic review and meta-analysis. Ann Intern Med 2014; 160: 171-81. doi:10.7326/M13-1484 DOI
  22. Randel KR, Botteri E, Romstad KMK, et al. Effects of Oral Anticoagulants and Aspirin on Performance of Fecal Immunochemical Tests in Colorectal Cancer Screening. Gastroenterology 2019. doi:10.1053/j.gastro.2019.01.040 DOI
  23. Gao Y, Wang J, Lv H, et al. Diagnostic value of magnetic resonance and computed tomography colonography for the diagnosis of colorectal cancer: A systematic review and meta-analysis. Medicine (Baltimore). 2019;98(39):e17187. PMID: 31574825. PubMed
  24. Konishi T, Shimada Y, Hsu M, et al. Association of Preoperative and Postoperative Serum Carcinoembryonic Antigen and Colon Cancer Outcome. JAMA Oncology 2018; 4: 309-315. pmid: 29270608 PubMed
  25. Aune D, Chan DSM, Lau R, et al. Dietary fibre, whole grains, and risk of colorectal cancer: systematic review and dose-respons meta-analysis of prospective studies. BMJ 2011; 343: d6617. BMJ (DOI)
  26. Yang B, Jacobs EJ, Gapstur SM, et al. Active Smoking and Mortality Among Colorectal Cancer Survivors: The Cancer Prevention Study II Nutrition Cohort. J Clin Oncol 2015; 33: 885-93. doi:10.1200/JCO.2014.58.3831 DOI
  27. Van Blarigan EL, Fuchs CS, Niedzwiecki D et al. Association of Survival With Adherence to the American Cancer Society Nutrition and Physical Activity Guidelines for Cancer Survivors After Colon Cancer Diagnosis The CALGB 89803/Alliance Trial. JAMA Oncol 2018; 4: 783-790. pmid:29710284 PubMed
  28. Yao Y, Suo T, Andersson R, et al. Dietary fibre for the prevention of recurrent colorectal adenomas and carcinomas. Cochrane Database of Systematic Reviews 2017, Issue 1. Art. No.: CD003430. DOI: 10.1002/14651858.CD003430.pub2. DOI
  29. Rothwell PM, Wilson M, Elwin C-E, et al. Long-term effect of aspirin on colorectal cancer incidence and mortality: 20-year follow-up of five randomised trials. Lancet 2010; 376: 1741-50. PubMed
  30. Friis S, Riis AH, Erichsen R, et al. Low-dose aspirin and nonsteroidal anti-inflammatory drug use and colorectal cancer risk: A population-based, case-control study. Ann Intern Med 2015. doi:10.7326/M15-0039 DOI
  31. Rothwell PM, Price JF, Fowkes FGR, et al. Short-term eff ects of daily aspirin on cancer incidence, mortality, and non-vascular death: analysis of the time course of risks and benefi ts in 51 randomised controlled trials. Lancet 2012; : DOI:10.1016/S0140-. DOI
  32. Burn J, Sheth H, Elliott F, et al. Cancer prevention with aspirin in hereditary colorectal cancer (Lynch syndrome), 10-year follow-up and registry-based 20-year data in the CAPP2 study: a double-blind, randomised, placebo-controlled trial. Lancet North Am Ed 2020;395:1855–63. PMID: 32534647 PubMed
  33. Nafisi S, Støer NC, Veierød MB, et al. Low-Dose Aspirin and Prevention of Colorectal Cancer: Evidence From a Nationwide Registry-Based Cohort in Norway. Am J Gastroenterol 2024; 119: 1402-1411. pmid:38300127 PubMed
  34. Kreftregisteret. Cancer in Norway 2024. Oslo: Kreftregisteret, 2024, www.kreftregisteret.no. www.fhi.no
  35. Jeffery M, Hickey BE, Hider PN. Follow‐up strategies for patients treated for non‐metastatic colorectal cancer. Cochrane Database of Systematic Reviews 2019, Issue 9. Art. No.: CD002200. DOI: 10.1002/14651858.CD002200.pub4. DOI
  36. Keys MT, Serra-Burriel M, Martínez-Lizaga N et al. Population-based organized screening by faecal immunochemical testing and colorectal cancer mortality: a natural experiment. Int J Epidemiol. 2021 Mar 3;50(1):143-155. PMID: 33211822. PubMed
Annonse
Annonse