Alfa-gal syndrom

Definisjon

• IgE-mediert allergisk reaksjon mot karbohydratet alfa-gal (galaktose-alfa-1,3-galaktose) som finnes i enkelte dyrearter, bl.a. storfe, gris og sau¹
  • Matallergien kan oppstå som følge av flåttbitt som eksponerer sukkeret, to bitt er nødvendig om man skal kunne utvikle den²
• Kan også utløses av melkeprodukter og produkter som stammer fra dyr hvor sukkeret naturlig finnes - slik som gelatin og godteri¹
  • Gelatin kan inngå som tilleggsstoff i en rekke produkter

Forekomst

• Alfa-gal syndrom er diagnostisert i alle fem verdensdeler
  • |Australia har den høyeste forekomsten av alfa-gal syndrom, men forekomsten er stigende over hele verden²
    • Rammer 7 av 1000 i eksponerte områder (det er særlig flåtten Ixodes holocyclus som sprer smitten)
  • I USA er det "lone star"-flåtten (Amblyomma americanum) som overfører sykdommen, og flere enn 450 000 antas å ha utviklet allergien
    • Den finnes særlig i områder med mye hvithalehjort²
  • I Danmark er antall sensibiliserte gått fra 1,3% i 1990 og til 3,2% i 2016²

Symptomer

• Typiske allergiske symptomer som kløe, gastrointestinale (magesmerter, kvalme, oppkast og/eller diaré), ev. fullt utviklet anafylaksi, som utvikles forsinket, ofte 2-6 timer etter eksponering - oftest for rødt kjøtt
• Tilstanden er sannsynligvis underdiagnostisert, blant annet på grunn av sen/forsinket reaksjon
  • Symptomene inntreffer ofte timer etter inntatt kjøtt, og syndromet kan først gjøre seg gjeldende flere måneder etter flåttbittet²

Funn

• Allergisk reaksjon (IgE) med urtikarielt utslett og hevelser vanligvis få timer etter inntak av kjøttprodukt
• Tilstanden bør mistenkes ved alvorlige allergiske reaksjoner uten at tester mot typiske allergener klarer å påvise noen årsak

Diagnostikk

• Ved mistanke om tilstanden kan provokasjonstest i overvåkete omgivelser være aktuelt
  • Prikktesting i hud og påvisning av spesifikke immunoglobuliner i blod (RAST)
  • IgG og IgA antistoff mot alfa-gal

Behandling

• Ingen kur mot tilstanden er utviklet, og behandlingen består først og fremst i å unngå alfa-gal
  • Tiltak for å unngå flåttbitt i endemiske områder
  • Allergiske og anafylaktiske episoder behandles som normalt
    • Langtidsvirkende antihistaminer kan kanskje redusere risikoen for å utvikle en allergisk reaksjon
  • Fisk og fugl inneholder ikke alfa-gal, og kan trygt inntas av de med tilstanden¹
• Tilstanden kan være livslang, men det er tegn til at allergien kan avta om man unngå reintroduksjon av smitten (flåttbitt)³
  • Etter å ha latt immunsystemet "hvile" i noen år kan det være mulig å gradvis reintrodusere kjøtt²