Kan GLP-1-medisiner bremse aldringen?

Det er en studie i Nature som har funnet dette¹. Studien omtales også i Nature News².

Listen over lidelser som GLP-1-legemidlene kan behandle, blir stadig lengre. Dette reiser spørsmålet om de også kan hjelpe mot den mest uunngåelige tilstanden av alle: aldring. Studien publisert i Nature tyder på at svaret er ja; den viser at eldre hunnmus som fikk et GLP-1-legemiddel mot fedme, semaglutid, levde lenger enn eldre mus som ikke fikk slik behandling. Behandlingen bremset også flere biologiske endringer knyttet til aldring.

Andre studier tyder på det samme, at GLP-1-medikamenter kan ha anti-aldrende egenskaper^3-4. Det meste av dokumentasjonen er begrenset til mus, men kliniske studier er nå i gang for å utforske muligheten også hos mennesker. Funnene er fortsatt foreløpige, og det kan ta år å fastslå om GLP-1-legemidler kan skrives ut for å fremme lang levetid.

Tidligere studier har vist at kalorirestriksjon er en effektiv metode for å forlenge levetiden hos flere dyrearter, inkludert mus⁵. Siden GLP-1-medikamenter nedsetter matlysten, er teorien at disse medisinene bremser aldringen ved å nedsette kaloriinntaket.

I Nature-studien ble musene behandlet med semaglutid fra 20 måneders alder, noe som tilsvarer en menneskealder på 60 år. De musene som fikk semaglutid, levde i en mediantid på 834 dager mot 742 dager i kontrollgruppen, en 12 prosents forskjell. Forskerne fant også at inflammatoriske prosesser var redusert i gruppen som fikk semaglutid.

Musene som fikk semaglutid i løpet av studien, reduserte selv kaloriinntaket sitt med 24 prosent. For å undersøke om dette var årsaken til de observerte effektene, satte forskerne derfor en ekstra gruppe ubehandlede mus på en diett som tilsvarte kaloriinntaket til de GLP-1-behandlede musene. Begge gruppene levde like lenge, men de GLP-1-behandlede musene gjorde det bedre i flere eksperimenter.

Utfordringen nå er å dokumentere om en slik effekt også finnes hos mennesker. Det krever i utgangspunktet livslange behandlinger. En alternativ metode kan være å teste disse medisinene blant individer med tidlige stadier av aldersrelaterte sykdommer.

Mens vi venter på resultatene fra slike studier, er forskernes beste råd at vi gjør det vi vet virker: ha et sunt kosthold og mosjoner.