Bruk av sosiale media blant ungdommer og risiko for psykiske problemer

Det er en engelsk studie publisert i BMC Medicine som har undersøkt dette. Artikkelen er publisert før den er ferdig editert og foreligger i papirutgave (Epub ahead of print) for å gi tidlig tilgang til dens funn¹.

Eksisterende longitudinelle studier har metodiske begrensninger og underliggende mekanismer er lite utforsket. Formålet med den aktuelle studien var å undersøke de longitudinelle assosiasjonene mellom bruk av sosiale media og depressive og angstsymptomer hos ungdom, og om god søvn mildnet disse assosiasjonene.

Forfatterne analyserte longitudinelle data fra 2350 ungdommer fra 31 skoler i London, som deltok i Study of Cognition, Adolescents, and Mobile Phones (SCAMP). Eksponeringen var selvrapportert varighet av sosiale media bruk ved baseline (i alderen 11–12 år). Utfallene de fokuserte på var depressive og angstsymptomer ved oppfølging, analysert som symptomalvorlighet og klinisk signifikante symptomer (i alderen 13–15 år).

Sammenlignet med 0–30 minutter per dag, var mer enn 3 timer per dag med bruk av sosiale media ved baseline assosiert med høyere alvorlighetsnivåer av depressive og angstsymptomer (justert oddsratio, OR = 1,47, 95% KI 1,12 - 1,93 og OR = 1,40, 95% KI 1,06 -1,83, henholdsvis) og klinisk signifikante depressive og angstsymptomer ved oppfølging (henholdsvis OR = 1,70, 95 % KI 1,19 - 2,42 og OR = 1,60, 95 % KI 1,11 - 2,31). Assosiasjonene mellom total- og helgebruk av sosiale media og alvorlighetsgrad av depressive symptomer var sterkere hos jenter enn hos gutter. Andre assosiasjoner var like etter kjønn. Utilstrekkelig søvnvarighet (spesielt på ukedager) og sen innsovning ved baseline dempet delvis assosiasjonene til bruk av sosiale media og depressive og angstsymptomer (dempingen varierte mellom 11 og 33 prosent). 

Forfatterne konkluderer at i denne longitudinelle kohortstudien fant de at bruk av sosiale media over 3 timer per dag er assosiert med økt risiko for depressive og angstsymptomer hos ungdom. Funnene tyder på at å adressere dårlig søvnhygiene i forhold til bruk av sosiale media kan dempe den negative effekten av høy sosiale media bruk. Funnene legger grunnlaget for utviklingen av læreplaner i ungdomsskolen som inkluderer digital kompetanse og opplæring i søvnhygiene.